Dans la communication sans fil, l’émetteur et le récepteur ne sont donc pas reliés par des câbles, mais font appel à la modulation des ondes électromagnétiques à travers l’espace pour envoyer et recevoir des données.
Les ordinateurs et les téléphones portables font partie des appareils qui peuvent utiliser la connectivité sans fil. Pour cela, ils doivent être équipés de cartes ou d’antennes préparées à cet effet.
Pour les appareils qui n’ont pas une telle antenne, il existe dans de nombreux cas des adaptateurs externes qui sont faciles à installer et généralement à des prix très abordables. Dans le cas des ordinateurs, qu’il s’agisse d’ordinateurs portables ou de bureau, qui ne sont pas préparés à se connecter via des réseaux sans fil, on utilise souvent des adaptateurs qui se connectent à un port USB et cherchent les points d’accès ou les appareils les plus proches (selon la technologie que vous souhaitez utiliser, qui peuvent être WiFi ou Bluetooth, entre autres).
Les ondes radiofréquences aident à communiquer lorsque l’un des acteurs n’a pas de position fixe. Une personne possédant un ordinateur portable, par exemple, peut se déplacer dans le monde entier et maintenir la communication grâce à la connectivité sans fil de systèmes tels que le WiFi.
Ceci est particulièrement utile pour les personnes qui voyagent fréquemment, car tous les aéroports internationaux offrent des points d’accès WiFi gratuits à leurs clients, ce qui leur permet d’effectuer des recherches de dernière minute, de réserver une chambre d’hôtel ou simplement de dire au revoir à leurs proches via une session de chat.
Aujourd’hui, cependant, les réseaux câblés ont encore des avantages par rapport aux réseaux sans fil, en particulier en termes de vitesses qu’ils prennent en charge. Cela signifie que dans un réseau câblé, les données sont transmises plus rapidement que dans un réseau sans fil.
Un autre problème auquel les réseaux sans fil peuvent être confrontés est la perte de signal, lorsque les ondes radio n’atteignent pas l’émetteur ou le récepteur en raison d’interférences ou de divers facteurs environnementaux. On sait que les réseaux sans fil sont sensibles aux rayonnements électromagnétiques de certains appareils, très répandus à la maison et au bureau, de sorte qu’une connexion WiFi n’offre généralement pas aux utilisateurs la même vitesse qu’une connexion filaire pour un même service.
Dans le cas des périphériques informatiques et des consoles de jeux vidéo, plusieurs alternatives sans fil aux claviers, souris et contrôleurs traditionnels ont vu le jour dans les années 1990, mais ils ont toujours dû faire face aux limites des batteries : leur taille est directement proportionnelle à leur capacité (ce qui affecte inévitablement le poids ajouté au produit qu’ils alimentent) et le coût de production est très élevé.
Au fil des années, les piles deviennent de plus en plus économiques, mais les exigences des appareils augmentent. Par exemple, la dernière génération de téléphones mobiles, capables de prendre des photos et des vidéos, de se connecter à Internet, de lire de la musique et des films, de jouer à des jeux vidéo et à toutes sortes d’applications, n’ont généralement pas une autonomie de plus de 24 heures, temps qui diminue considérablement à mesure que les appels sont effectués.
Cependant, le confort offert par la technologie sans fil est nombreux et très tentant, notamment parce qu’elle offre plus de flexibilité lors de la disposition des appareils dans une pièce et les protège contre les chutes dues à l’enchevêtrement avec les câbles.
