Notre entreprise regorge d’exemples de systèmes, tels qu’un distributeur automatique de café, une usine de produits manufacturés, un véhicule, un dossier de documents, notre épine dorsale, etc. Dans le cas des machines à café ou à boissons, nous pouvons analyser leur fonctionnement pour mieux comprendre le concept du système. Les pièces entrent dans le système, leur valeur est comparée à celle de la boisson sélectionnée (objectif du système) et si les deux valeurs sont égales, la boisson est envoyée.
En ce qui concerne les systèmes eux-mêmes, il existe un large consensus quant aux caractéristiques qu’ils devraient avoir et à leur mode de fonctionnement, mais ce n’est pas le cas du concept de système d’information, dont il existe de nombreuses définitions, nuances et écoles. En tout état de cause, en termes généraux, on peut dire qu’un système d’information est un ensemble d’éléments qui interagissent les uns avec les autres pour atteindre un certain objectif, qui est de satisfaire les besoins en information de cette organisation. Ces composantes peuvent être des personnes, des données, des activités ou des ressources matérielles en général, qui traitent l’information et la diffusent de manière adéquate, en cherchant à satisfaire les besoins de l’organisation.
L’objectif premier d’un système d’information est d’appuyer la prise de décision et de contrôler tout ce qui s’y passe. Il est important de noter qu’il existe deux types de systèmes d’information, formels et informels ; les premiers utilisent des structures solides comme les ordinateurs, les seconds sont plus artisanaux et utilisent des moyens plus anciens comme le papier et le crayon ou le bouche à oreille.
L’étude des systèmes d’information est apparue comme une sous-discipline de l’informatique, dans le but de rationaliser la gestion de la technologie au sein des organisations. Le domaine d’études a progressé jusqu’à ce qu’il fasse partie des études supérieures au sein de l’administration.
D’un point de vue métier, les systèmes d’information peuvent être classés de différentes manières. Il s’agit par exemple des systèmes d’information de gestion (pour résoudre les conflits dans les entreprises), des systèmes de traitement des transactions (qui traitent l’information dans le cadre des échanges commerciaux), des systèmes d’information de direction (pour les gestionnaires), des systèmes d’aide à la décision (qui analysent les différents facteurs qui déterminent la direction à prendre), des systèmes bureautiques (applications qui aident au travail administratif) et des systèmes experts (qui reproduisent le comportement du spécialiste dans un domaine donné).
Selon les auteurs Laudon et Laudon, professeurs d’administration des affaires, un système d’information est un organisme qui recueille, traite, stocke et diffuse l’information. Ils sont indispensables pour aider les gestionnaires à maintenir l’ordre dans leur entreprise, à analyser tout ce qui la traverse et à créer de nouveaux produits qui placent l’organisation dans une bonne position. Cette définition est l’une des seules qui manifeste l’exigence qu’un système d’information ait des composants, bien qu’elle ne précise pas ce qu’ils doivent être, peut-être parce qu’elle essaie d’inclure toutes les variantes possibles de ce concept.
Il convient de noter que le concept de système d’information est souvent utilisé comme synonyme de système d’information informatique, bien qu’ils ne soient pas les mêmes. Ce dernier fait partie du domaine d’études des technologies de l’information et peut faire partie d’un système d’information en tant que ressource matérielle. Cependant, on dit que les systèmes d’information traitent du développement et de la gestion de l’infrastructure technologique d’une organisation.
