Ce format composite (dans lequel les textes, les bitmaps et les images vectorielles sont supportés) a été fabriqué par la société américaine Adobe Systems. Les premiers documents de ce type, ainsi que les logiciels permettant de les créer et de les visualiser, ont été lancés en 1991.
Dans les premières versions, les documents PDF ne contenaient pas d’hyperliens externes ; par conséquent, leur utilisation sur Internet était peu pratique. Par contre, les fichiers PDF étaient trop volumineux pour les connexions téléphoniques.
La massification du haut débit, qui permet d’envoyer et de recevoir des documents volumineux, a contribué à la popularité du PDF, ainsi que les innovations apportées par Adobe Systems (telles que l’inclusion d’hyperliens ou l’ouverture de son code) et son état d’application multiplateforme (peut être présenté aussi bien sous Windows et Linux et autres systèmes d’exploitation).
Le PDF a été consacré grâce à la possibilité d’imprimer exactement ce que vous voyez à l’écran, sans avoir à se soucier des marges ou de l’affichage des images, comme pour les autres formats.
Le format PDF est maintenant devenu une sorte de norme pour la production de documents universitaires, de publications et de communiqués de presse, par exemple, utilisés par les utilisateurs, les entreprises et les institutions publiques.
Lors de la rédaction d’un Curriculum Vitae, par exemple, ce format est le plus pratique pour éviter les incompatibilités potentielles, qui peuvent causer des erreurs graphiques (comme un tableau disproportionné ou une photo qui traverse le texte) à l’impossibilité totale de le visualiser (si, par exemple, l’employeur a une ancienne version du programme que nous avons utilisé pour produire le fichier).
En outre, l’une des raisons pour lesquelles les gens choisissent souvent le format PDF pour assurer une présentation propre et nette est que, généralement, pour la visualisation est utilisé Acrobat Reader, qui ne permet aucune modification. Pour cette raison, le document est considéré comme imprimé, contrairement à l’aspect que vous obtenez lorsque vous l’ouvrez avec, par exemple, OpenOffice Writer, qui présente automatiquement le mode édition, laissant des directives évidentes pour les marges et le curseur pour naviguer dans le texte.
L’un des domaines dans lesquels ce format est le plus populaire est la musique. Il existe plusieurs applications pour composer et transcrire des partitions, mais lorsqu’il s’agit de les distribuer pour impression, le type de fichier préféré est PDF. Sa polyvalence nous permet de visualiser facilement les documents et d’ajuster la taille en fonction du type de feuille que nous avons.
L’une des caractéristiques qui ont contribué à la diffusion du format PDF est que le visualiseur officiel, développé par Adobe, a toujours été gratuit. D’autre part, jusqu’à récemment, il n’était pas possible de créer un tel document dans un programme distribué librement (aujourd’hui cela peut être fait via OpenOffice).
La signature de contrats par Internet et sans qu’il soit nécessaire d’envoyer les originaux par la poste est un autre des avantages offerts par PDF. Par exemple, si une personne conclut une entente pour publier un livre avec un éditeur qui est géographiquement éloigné de son domicile, il n’est pas nécessaire d’attendre des jours pour recevoir la documentation par correspondance, la signer et la renvoyer. PDF en combinaison avec une application de type Photoshop, qui vous permet d’ouvrir un fichier de ce type et de le prendre comme une image, et une tablette graphique pour écrire et dessiner confortablement sur l’ordinateur, est tout ce dont vous avez besoin pour résoudre ces situations rapidement et adapté à la technologie actuelle.
