L’idée de configuration est souvent utilisée dans le domaine de l’informatique et de l’électronique. La configuration est la série de données qui établissent la valeur de certaines variables dans un logiciel ou qui indiquent comment un appareil doit fonctionner. Dans tous les cas, il doit y avoir une configuration d’usine, qui s’appelle une configuration prédéfinie ou originale, et ensuite l’utilisateur a une certaine liberté pour la modifier.
En d’autres termes, la configuration est l’ensemble des modifications apportées par une personne, qu’il s’agisse du fabricant ou de l’utilisateur, pour qu’un programme ou un appareil possède les caractéristiques qui correspondent le mieux à ses goûts et à ses besoins. Il est important de souligner que ce processus dépend de certaines limites, telles que les outils dont dispose la personne lors de sa réalisation, les propriétés originales du produit et l’accès que les développeurs donnent au public pour les modifier.
La configuration d’un moniteur, par exemple, établit la résolution de l’écran, la luminosité, le contraste, la gamme de couleurs, le volume (s’il a des haut-parleurs), la position de l’image et les options d’échelle, entre autres variables qui dépendent de son prix, du public auquel il est orienté et des préférences de chaque entreprise. Dans ce cas particulier, on peut apprécier deux manières possibles d’accéder à la configuration de l’appareil : d’une part, en utilisant un bouton présent dans sa propre structure, pour modifier les propriétés dans un menu graphique ; d’autre part, depuis le système d’exploitation de l’appareil auquel il est connecté.
Dans un appareil photo numérique, par contre, grâce à la configuration, il est possible d’établir les valeurs de nombreuses propriétés, telles que la résolution des images capturées, la quantité de lumière dans l’environnement, les réglages typiques de l’image (luminosité, contraste, saturation, etc.), l’inclusion de la date et de l’heure dans les photos, l’utilisation ou non du flash, entre autres.
Si l’on se concentre sur un programme informatique, les possibilités deviennent infinies, puisque les caractéristiques de la configuration dépendent du type de programme. Par exemple, dans un traitement de texte, nous avons à notre disposition un nombre infini de propriétés à régler : taille de la feuille, largeur et hauteur des marges, type, taille et couleur de la police, comportement du correcteur orthographique et grammatical, fonction de sauvegarde automatique, création et mise à jour d’une ou plusieurs sauvegardes, format de fichier et protection contre la lecture et l’écriture, entre autres.
Bien que nous soyons à l’ère des dispositifs intelligents, nous ne devons pas oublier que tous les appareils ont une configuration, puisqu’elle fait inévitablement partie de la conception et de la fabrication de tout appareil. Beaucoup d’entre eux permettent également à l’utilisateur d’effectuer certains réglages : dans un four traditionnel, nous devons indiquer la puissance du feu ; les réfrigérateurs nous permettent de sélectionner la température ; les radios AM exigent le réglage des stations et nous donnent la possibilité de régler le volume de l’audio.
En chimie, la configuration électronique montre comment les électrons sont structurés dans un atome. Selon cette configuration, les propriétés de combinaison des atomes et, par conséquent, la position de l’élément dans le tableau périodique changent.
Lors de la conception d’une automobile, en revanche, la configuration automobile est prise en compte. Ce concept est lié à l’emplacement des roues motrices et du moteur dans la structure du véhicule. La traction avant, la propulsion arrière, la transmission quatre roues motrices, le moteur transversal, le moteur longitudinal, le moteur avant, le moteur central et le moteur arrière sont quelques-unes des variables de la configuration automobile.
