Avec ces concepts clairs, nous pouvons comprendre à quoi fait référence l’idée d’un réseau informatique. C’est l’ensemble des équipements (ordinateurs, périphériques, etc.) qui sont interconnectés et partagent diverses ressources.
Ce type de réseau implique l’interconnexion d’équipements à travers certains dispositifs qui permettent l’envoi et la réception d’ondes, qui transportent les données que vous voulez partager. Dans les réseaux informatiques, il y a donc des émetteurs et des récepteurs qui échangent des messages.
Le but d’un réseau informatique est que les ordinateurs puissent partager leurs ressources à distance. De cette façon, s’il y a cinq ordinateurs dans un bureau, ils peuvent être mis en réseau pour que les données des uns et des autres puissent être accessibles les uns des autres. Si une imprimante est également connectée au réseau, il sera également possible d’imprimer des documents à partir de n’importe lequel d’entre eux.
Un autre objectif d’un réseau informatique est de réduire les coûts ; dans de nombreuses entreprises, les ordinateurs utilisés par leurs employés ne sont rien d’autre que des nœuds qui communiquent constamment avec un gros serveur, celui qui est véritablement responsable du traitement des données et de l’envoi des réponses aux premiers afin que les utilisateurs puissent profiter de l’information résultante et accomplir leurs tâches.
Si dans un cas comme celui-ci, un réseau n’était pas utilisé mais que chaque travailleur disposait d’un ordinateur capable d’effectuer tous les travaux de façon autonome, l’investissement de l’entreprise devrait être plus important, non seulement lors de l’achat des équipements mais aussi lors de leur entretien, puisque la complexité de chacun serait supérieure à celle des nœuds.
Selon le type de connexion, la relation entre les éléments et la portée, il est possible de qualifier un réseau informatique de différentes manières. Internet est en fait un réseau informatique : des millions d’ordinateurs sont interconnectés par des serveurs et peuvent partager toutes sortes de données.
Pour qu’un réseau informatique se développe, les ordinateurs doivent disposer d’une carte réseau (également appelée carte réseau). Ce périphérique matériel permet d’envoyer et de recevoir des paquets de données.
D’une manière générale, les composants de base pour la création d’un réseau informatique sont le matériel (l’équipement et la partie physique), le logiciel (la partie logique) et les protocoles (modèles et normes qui servent à déterminer comment le réseau doit fonctionner). En ce qui concerne la partie physique, il est possible de faire la distinction entre les dispositifs de l’utilisateur final (ordinateurs et périphériques qui fournissent directement des services à l’utilisateur) et les dispositifs du réseau (qui sont tous interconnectés pour permettre aux premiers de communiquer entre eux).
Dans le plan du logiciel, nous trouvons les deux composantes suivantes d’un réseau informatique :
* système d’exploitation réseau : permet aux ordinateurs de se connecter entre eux et aux utilisateurs d’accéder à différentes ressources et services. Un réseau a besoin du système d’exploitation pour fonctionner correctement de la même manière qu’un ordinateur personnel. Ce système d’exploitation fait généralement partie de celui utilisé par les clients et les serveurs ;
* applications : ce vaste groupe comprend tous les programmes que les utilisateurs peuvent utiliser directement, tels que les traitements de texte, les feuilles de calcul et les bases de données. Bien que la configuration en arrière-plan diffère de celle d’un ordinateur personnel, puisque le réseau se concentre sur l’utilisation de données partagées et le contrôle des données, l’expérience finale de chaque utilisateur peut être très semblable à celle de son domicile, par exemple.
