Le cordon qui permet de conduire l’électricité et qui est recouvert d’une gaine composée de plusieurs couches est appelé câble. Il est généralement constitué de conducteurs électriques tels que l’aluminium ou le cuivre.
Le câble coaxial, par contre, est un type de câble utilisé pour transmettre des signaux électriques à haute fréquence. Ces câbles ont une paire de conducteurs concentriques : le conducteur sous tension ou conducteur central (dédié au transport de données) et le conducteur extérieur, blindage ou maille (qui agit comme un retour de courant et une référence de masse). Entre eux se trouve le diélectrique, une couche isolante.
Les câbles coaxiaux ont été développés dans les années 1930 et ont connu une grande popularité jusqu’à récemment. Aujourd’hui, cependant, la numérisation des différentes transmissions et les fréquences plus élevées par rapport à celles utilisées jusqu’à présent ont entraîné le remplacement de ces câbles par des câbles à fibre optique, qui ont une bande passante plus large.
La structure du câble coaxial se compose d’une âme développée avec du fil de cuivre enveloppé d’un élément isolant, de pièces métalliques tressées (pour absorber le bruit et protéger l’information) et d’une gaine extérieure en plastique, en téflon ou en caoutchouc, sans capacité conductrice.
Parmi les différents types de câbles coaxiaux (de diamètres et d’impédances différents), les plus courants sont ceux en polychlorure de vinyle (mieux connus sous le nom de PVC) ou en plénum (matériaux résistants au feu).
Les réseaux téléphoniques interurbains, l’Internet et la télévision par câble, la connexion entre l’antenne et la télévision et les appareils de radio amateur utilisent souvent des câbles coaxiaux.
La zone où les câbles coaxiaux sont le plus souvent trouvés est l’audio numérique. Dans ce cas, le connecteur ressemble à un RCA (le type de connexion utilisé pour l’audio et la vidéo analogiques, composé d’une prise blanche, d’une prise rouge et d’une prise jaune), bien que les informations qu’il contient soient absolument différentes. Comparé à un câble audio normal, il est beaucoup plus épais, car il utilise le même type de Maya que les câbles d’antenne TV traditionnels.
Le câble coaxial numérique transmet un signal électrique qui traverse le fil de cuivre à l’intérieur et qui est recouvert d’une feuille d’aluminium pour éviter les interférences. La première différence avec les câbles audio analogiques est le prix ; comme la qualité sonore qu’ils offrent est beaucoup plus élevée, il est nécessaire de payer presque dix fois plus. Cela peut inciter un utilisateur inexpérimenté à faire une alternative maison à partir d’un câble RCA traditionnel, commettant ainsi une grave erreur.
Parmi les inconvénients d’une telle décision figurent l’absence d’isolation, qui entraîne des pertes de signal sur de très longs câbles, et une diminution considérable de la bande passante. Il en résulterait un son coupé, car toutes les informations numériques provenant de l’appareil ne seraient pas reçues en permanence. De plus, des interférences provenant d’autres appareils électriques seraient perçues.
Si vous considérez que les câbles audio coaxiaux ne coûtent pas cher et que, si vous possédez l’équipement nécessaire, ils offrent une qualité audio considérablement supérieure, la décision de ne pas les acheter est difficile à comprendre. Il est important de comprendre que le type d’information qu’ils transmettent étant numérique, il peut comprendre à la fois les deux canaux du son stéréo et les six canaux du son ambiant (généralement appelés « surround »). De plus, comme pour la vidéo HDMI ou DVI, vous n’avez pas besoin de dépenser de grosses sommes d’argent pour obtenir les meilleurs résultats, car (même pour les produits bon marché) les données numériques sont toujours les mêmes.
