De cette façon, nous pouvons affirmer que les dispositifs de stockage sont des dispositifs qui écrivent et lisent des données sur un support. Ces dispositifs fonctionnent donc en conjonction avec tous les supports sur lesquels les fichiers d’un ordinateur ou d’un autre système informatique sont stockés, à la fois logiquement et physiquement.
Un disque dur est un périphérique de stockage. Ce type d’appareil comporte un ou plusieurs disques qui sont reliés par le même axe et qui tournent dans une structure métallique. Chaque disque a des têtes de lecture/écriture pour travailler avec l’information.
Les lecteurs de CD-ROM ou de DVD-ROM sont également des périphériques de stockage. Ces lecteurs peuvent être de simples lecteurs ou avoir la possibilité d’enregistrer des informations dans le format correspondant (CD ou DVD). L’immense popularité des CD-ROM et DVD-ROM, en raison de leurs avantages par rapport aux disquettes, a fait que ces dernières sont devenues obsolètes à l’époque, en raison de leur capacité très limitée et de leur vitesse de lecture et de transfert beaucoup plus lente.
Parmi les périphériques de stockage qui ont le plus augmenté au cours des dernières années sont les lecteurs de carte mémoire, qui font partie des ordinateurs via le port USB ou un certain type de carte. Les cartes mémoire sont plus robustes que les CD-ROM et les DVD-ROM et, en raison de leur taille et de leur nature compacte, sont plus faciles à déplacer.
L’histoire des périphériques de stockage montre une grande variété de produits, parmi lesquels les tentatives infructueuses d’imposer de nouvelles tendances ; à plusieurs reprises, certaines entreprises parient sur la commercialisation de cartes mémoire ou de disques optiques qui les distinguent de la concurrence et leur permettent de profiter d’une grande partie du marché, mais ont très rarement réussi.
Si nous voyageons dans les années 80, par exemple, l’un des dispositifs de stockage utilisés par certains ordinateurs était des cassettes, les mêmes que ceux associés en premier lieu à la distribution de la musique. Pour stocker et lire les données qui s’y trouvaient, il était nécessaire d’avoir un appareil qui, à première vue, ressemblait à un magnétophone sans haut-parleurs ; il était relié par câble à l’ordinateur et ne se distinguait pas précisément par sa vitesse ou sa fiabilité, mais par son faible coût.
Les disquettes étaient populaires jusqu’à ce qu’elles soient remplacées par des CD réinscriptibles et des clés USB. Bien que leur capacité soit négligeable par rapport aux solutions de rechange ultérieures et qu’ils aient été très susceptibles d’échouer ou de se briser, jusqu’au début des années 1990, il n’y avait personne qui ne les rassemblait pas en piles attachées par des élastiques pour protéger (ou croyait le faire) leurs données personnelles, leurs documents et leurs applications préférées.
Bien que cela puisse paraître difficile à imaginer aujourd’hui, de nombreux programmes et jeux vidéo étaient distribués en paquets de disquettes, qui dépassaient très souvent la dizaine. Le système d’exploitation Windows, sans aller plus loin, jusqu’à ce que sa version 95 soit proposée sur ce support.
Les exigences actuelles du marché pour les dispositifs de stockage sont les suivantes : qu’ils offrent une grande capacité combinée à des vitesses de lecture et d’écriture élevées ; qu’ils soient légers et petits, de sorte qu’ils puissent être déplacés confortablement ; qu’ils aient un design compact, qui protège le produit des chutes et autres accidents ; que leur fabrication soit économique et donc leur prix de vente est accessible ; qu’ils consomment peu d’électricité.
