MP3 est un acronyme dérivé de MPEG Audio Layer III. Il s’agit d’un format audio numérique ou, plus précisément, d’un format de compression pour ce type d’audio.
Pour générer un fichier MP3, un algorithme est utilisé pour réduire la taille ou le poids du fichier qui stocke le son, mais avec une certaine perte de qualité. Cette perte, cependant, n’est généralement pas significative, de sorte que le format MP3 est le plus utilisé dans les ordinateurs et les lecteurs portables.
L’ingénieur du son allemand Karlheinz Brandenburg est désigné comme le créateur du MP3. Il a été l’un des responsables du développement du Moving Pictures Experts Group (MPEG) et, dans les années 1980, a commencé à travailler sur la compression audio. Déjà en 1995, il a commencé à utiliser l’extension.mp3 pour les fichiers audio compressés sous ce système.
Le format MP3 a révolutionné la façon dont l’audio numérique est distribué et consommé. Les fichiers MP3 sont beaucoup plus légers (et donc plus faciles à transférer ou à télécharger) que les fichiers sur CD audio ou CDDA. Avec le développement des connexions Internet, il est devenu plus facile de télécharger des disques entiers dont les chansons sont compressées en MP3.
Le lecteur audio numérique est aussi connu sous le nom de lecteur MP3. Ces appareils peuvent enregistrer et lire des fichiers au format MP3, bien qu’ils puissent généralement fonctionner avec d’autres formats également.
Une personne, par exemple, peut stocker deux cents chansons musicales dans un lecteur MP3 et les écouter où et quand elle le souhaite.
