Le terme wiki vient du wiki hawaïen wiki, qui signifie « rapide », et a été proposé par Ward Cunningham. La notion est devenue populaire avec l’essor de Wikipedia, une encyclopédie libre et ouverte qui est devenue l’un des sites les plus visités sur le Web.
Le format wiki est très utile pour la diffusion des connaissances et le travail en équipe. Il est courant pour les wikis d’inclure un historique des changements : de cette façon il est possible de revenir à un état précédent (au cas où les modifications apportées ne sont pas correctes) et de corroborer qui a fait chaque changement dans les informations.
Un des grands avantages d’un wiki est la possibilité de créer des pages instantanément, sans avoir à se soucier du design et d’autres questions liées à l’esthétique et l’organisation de l’information. De nombreux wikis créent automatiquement des hyperliens et des pages lorsque l’utilisateur tape un mot ou une phrase d’une certaine manière (en majuscules et sans espace, entre deux crochets, etc.).
Parmi les différentes façons de visualiser un wiki pour l’édition sont le code source (un texte simple), le HTML (rendu à partir du code source) et le modèle (qui établit comment les éléments communs sont disposés sur toutes les pages).
Avantages des wikis
* sont très utiles parce qu’ils donnent à vos utilisateurs la possibilité de créer et d’optimiser des pages instantanément, ce qui leur donne beaucoup de flexibilité et de liberté. Grâce à cela, ils sont devenus un format très populaire, qui bénéficie des contributions infinies de la communauté ;
* le contenu des wikis devrait être actuel, bien que cela dépende de plusieurs facteurs, tels que la popularité du sujet qu’ils traitent ;
* faciliter l’examen de l’ouvrage avant sa publication ;
* dans un environnement étudiant, encourage les étudiants en combinant l’apprentissage avec l’utilisation de la technologie, et les motive à travailler en groupe ;
* Puisque plusieurs auteurs peuvent collaborer à l’écriture d’un même article, les wikis mettent le contenu au premier plan, laissant moins de place au divisme ;
* Il s’agit d’une plate-forme simple à utiliser, mais suffisamment forte pour redéfinir la manière dont les connaissances sont étudiées et partagées ;
* Selon le projet, ils sont économiques à créer et à entretenir ;
* offre la possibilité d’écrire chaque article dans différentes langues. Une fois publiés, les utilisateurs du monde entier peuvent facilement accéder à la version de leur intérêt, puisque chacun peut montrer les liens vers les autres.
Inconvénients des wikis
* Étant donné qu’il s’agit d’un service disponible gratuitement à tout utilisateur du Réseau, lui donnant la possibilité de créer et de modifier les informations à son gré, la véracité des articles est affectée. Cependant, malgré les actes constants de vandalisme sur des sites tels que Wikipédia, il existe différentes techniques de contrôle, une tâche dans laquelle la communauté peut également être impliquée ;
* Dans de nombreux cas, le contenu enfreint les droits d’un autre auteur (par exemple en citant des phrases textuelles sans autorisation) ;
* Les auteurs multiples conduisent à des différences dans le style littéraire, dans l’orientation du texte (qui peut être liée à des questions culturelles) et dans la qualité de l’écriture : il est courant de trouver des articles composés de paragraphes bien écrits combinés avec des cauchemars orthographiques et grammaticaux authentiques.
