Minimiser est un verbe qui se réfère à réduire quelque chose autant que possible ou à diminuer son importance. Par exemple : « Nous devrons construire un mur plus haut pour minimiser les conséquences d’une éventuelle inondation », « Cela me dérange que Ramirez ait toujours essayé de minimiser mon travail », « Il ne s’agit pas de minimiser les résultats, mais l’équipe a fait face à des équipes très inférieures ».
La minimisation est généralement associée à une réduction, physique ou symbolique. Si vous voulez minimiser l’espace occupé par les meubles dans une pièce, vous devrez trouver des pièces plus petites, qui couvrent une plus petite surface. De cette façon, l’espace pour les meubles aura été réduit au minimum.
L’action de minimiser peut aussi faire référence à quelque chose d’abstrait ou de symbolique. On dit souvent que quelque chose a été minimisé quand sa transcendance est soustraite. Si un joueur de tennis devient champion dans un tournoi et qu’un journaliste précise qu’il a affronté des joueurs de rang inférieur et que le vainqueur avait l’obligation de triompher parce qu’il était le favori, il aura minimisé la réalisation et la transcendance de la conquête.
Dans le même ordre d’idées, si un sujet conseille à un autre de minimiser l’importance des critiques qu’il reçoit de ses collègues, il lui suggère de continuer sa vie quotidienne sans se soucier du rejet.
Pour l’informatique, la minimisation est l’une des options offertes par les programmes informatiques (logiciels) qui présentent des fenêtres dans leur environnement graphique, comme le système d’exploitation Windows. Réduire au minimum, c’est faire rétrécir la fenêtre jusqu’à ce qu’elle disparaisse de la vue de l’utilisateur, en la réduisant à un bouton dans la barre des tâches. L’inverse est de maximiser (agrandir) la fenêtre pour occuper plus d’espace sur l’écran.
Le concept de minimisation, utilisé par tous les systèmes d’exploitation populaires, tels que Mac OS et Ubuntu, est étroitement lié au multitâche, qui fait référence à la capacité d’exécuter plus d’un processus simultanément.
Cette dernière n’est pas nécessairement toujours vraie, du moins d’aucun point de vue, puisqu’elle ne signifie généralement pas que dans la même fraction de temps les processus sont parallèles, mais qu’ils alternent constamment, pour donner l’impression de coexister.
Minimiser et maximiser sont deux actions qui ont un impact sur le système d’exploitation, puisqu’elles vous indiquent quelle application, à quel processus vous devriez accorder plus d’attention et lui consacrer le plus grand nombre de ressources disponibles. Pour cette raison, dans les ordinateurs qui ne sont pas très puissants, il est courant qu’ils ne soient pas très fluides, malgré l’implication de programmes supposés actifs.
L’un des avantages de pouvoir minimiser une application est lié à l’ordre : surtout de nos jours, la plupart des utilisateurs ont généralement plusieurs fenêtres ouvertes en même temps, s’il n’y avait aucun moyen de les cacher, il serait très difficile de travailler avec un certain degré d’organisation. Il est à noter que certains programmes n’offrent pas la possibilité d’ajuster directement la taille de leur affichage, ou de maximiser ou minimiser, soit parce qu’ils masquent les boutons correspondants, soit parce qu’ils sont présentés en plein écran (c’est le cas le plus fréquent des jeux vidéo PC).
De nos jours, les appareils portables connus sous le nom de smartphones (que l’on pourrait traduire par « smartphones ») jouissent d’une grande popularité, au point qu’il est devenu presque impossible de trouver des gens qui sortent dans la rue sans un de ces petits hybrides entre ordinateur et téléphone. Leurs systèmes d’exploitation, étant donné la taille des écrans, n’incluent pas les fameux boutons de minimisation et de maximisation, bien que lors du passage d’une application à une autre, de telles actions se produisent souvent sans que l’utilisateur en soit nécessairement conscient.
