Avant de connaître en profondeur la signification du terme puce, il est nécessaire d’en découvrir l’origine étymologique. Dans ce cas, on peut expliquer qu’il s’agit d’un mot anglais dérivé du latin « cippus », qui peut être traduit par « stake » ou même par « post ».
Le terme puce désigne un très petit élément, fait d’un matériau semi-conducteur, qui comporte de nombreux circuits intégrés. Ces circuits lui permettent d’exécuter diverses fonctions dans des appareils électroniques.
Rappelons qu’un semi-conducteur est un matériau qui, selon certains facteurs, peut agir comme isolant ou comme conducteur. Un circuit intégré, par contre, est un système formé de plusieurs éléments électroniques miniaturisés et logés dans le même support fait d’un matériau semi-conducteur.
Pour en revenir à l’idée de la puce, c’est une pièce qui peut accueillir de nombreux circuits intégrés. Il a généralement une surface de silicium de quelques millimètres carrés seulement, sur laquelle les circuits sont produits par le processus connu sous le nom de photolithographie. Les puces sont protégées par une capsule en céramique ou en plastique qui possède les conducteurs métalliques nécessaires pour établir une connexion avec le circuit imprimé.
La création des puces a été un grand pas en avant dans le développement de l’électronique. En imprimant les composants sur une unité de photolithographie, leur production est économique, car il n’est pas nécessaire de construire un transistor à la fois. Les puces, à leur tour, nécessitent peu de matériel et consomment une petite quantité d’énergie.
Les téléphones cellulaires (mobiles), les ordinateurs, les téléviseurs et même les voitures, parmi tant d’autres appareils et machines, ont des puces, qui peuvent avoir de dix à plus d’un million de transistors. En fonction de leurs composants et de leur mode de fabrication, il est possible de distinguer les puces monolithiques (constituées d’un monocristal) des puces hybrides (couche mince ou couche épaisse).
Dans le domaine du cinéma, le terme dont nous parlons a également été utilisé à plusieurs reprises. Ce serait le cas, par exemple, du film « La puce prodigieuse ». Il est sorti en 1987, réalisé par Joe Dante et mettant en vedette Dennis Quaid, Martin Short, Meg Ryan et Kevin McCarthy.
Ce long métrage américain, qui a reçu l’Oscar des meilleurs effets visuels, appartient au genre de l’aventure et de la science-fiction.
Il raconte l’histoire d’un pilote nommé Tuck qui se porte volontaire pour un nouveau projet qui consiste à le réduire en miniature puis à l’insérer dans une capsule comme si c’était une puce. Chip qui sera placé sur un lapin. C’est l’objectif mais, pour différentes circonstances, il sera miniaturisé chez un homme, chez un individu vraiment hypochondriaque.
Une situation qui amènera les deux personnages à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour renverser tout ce qui s’est passé.
En plus de ce qui précède, nous ne pouvons ignorer le fait que CHIP est aussi le nom d’un centre de santé. Il s’agit du Complejo Hospitalario Integral Privado qui existe dans l’Avenida Carlos Haya à Malaga (Espagne).
