Depuis la création du premier disque dur en 1956, ces appareils ont réussi à augmenter leur capacité de stockage tout en réduisant leur prix. Le flux d’informations qui circule de nos jours oblige les utilisateurs d’ordinateurs à avoir de grands disques durs pour contenir toutes sortes de données, des documents texte aux films haute définition, en passant par la musique et les photographies.
Les disques durs communiquent avec le reste des composants via une interface standardisée telle que IDE (également connu sous le nom d’ATA), Serial ATA, FC ou SCSI. Le choix de cette interface dépend du type d’ordinateur (poste de travail, serveur, etc.).
La structure logique du disque dur inclut des secteurs différenciés. Le disque principal d’initialisation accueille la table de cloison, tandis que ces cloisons contiennent les systèmes de fichiers.
Lorsque vous choisissez un disque dur pour un ordinateur, vous devez tenir compte du temps moyen de lecture et d’écriture (ce qu’il faut pour écrire ou lire des données), du temps moyen de recherche, du temps moyen d’accès et du taux de transfert (combien de temps il faut pour transférer des données à l’ordinateur), entre autres facteurs.
Les principaux fabricants de disques durs sont Seagate, Western Digital, Quantum, Hitachi, Toshiba et Samsung.
Différences avec les disques SSD
Depuis plusieurs années, les disques durs ont vu naître leur plus grand (et peut-être le seul) adversaire : le SSD, acronyme de Solid State Drive. Sans entrer dans les détails techniques, il s’agit d’une technologie très différente de la première, mais pas nécessairement révolutionnaire en soi, car elle ne s’éloigne pas sensiblement des mémoires flash ou des modules RAM. Les connaisseurs de quincaillerie ont anticipé leur création bien avant leur sortie, sachant que le seul obstacle à leur fabrication serait le prix.
Même aujourd’hui, alors que les disques durs à semi-conducteurs sont relativement populaires, personne n’a réussi à offrir au marché un produit capable de concurrencer les disques durs en capacité et en prix. D’autre part, ils comptent sur leur incroyable vitesse de lecture et d’écriture, qui dépasse d’au moins trois fois celle de leurs anciens concurrents (ils sont au moins 300% plus rapides).
Entre autres avantages, nous trouvons l’économie d’énergie ; la raison en est qu’ils n’ont pas de composants mobiles, donc ils utilisent une quantité d’électricité beaucoup plus petite pour fonctionner. Cela affecte directement la chaleur qu’ils produisent, qui est également beaucoup plus faible, ce qui rend les appareils mobiles tels que les ordinateurs portables et les tablettes PC plus confortables à utiliser lorsqu’ils sont en contact avec le corps. Comme si ces deux caractéristiques n’étaient pas assez fortes, leur qualité compacte les rend beaucoup plus résistantes aux chocs et aux chutes ; en chiffres, elles sont en moyenne cinq fois plus fortes.
À première vue, un ordinateur de milieu de gamme équipé d’un SSD peut être transformé de façon spectaculaire, ce qui réduit considérablement les temps de chargement du système d’exploitation et des programmes, et offre une expérience généralement plus agréable et plus fluide pour l’utilisateur. Toutefois, étant donné la grande différence de prix, favorable pour les disques durs, la plupart des gens refusent de faire le saut, appréciant non seulement l’aspect économique, mais la plus grande capacité qu’ils obtiennent avec la technologie traditionnelle.
